日向坂46が8日、岩手県滝沢市で開催された野外フェス「CHAGU CHAGU ROCK FESTIVAL 2024」に出演。グループの公式Xにて本番前のメンバー集合写真が公開され、各メンバーのポーズや髪型に注目が集まる中、四期生・渡辺莉奈の髪型がひときわ話題になった。

これまでの渡辺の髪型は、少し明るめの茶髪で、胸元まで伸びたロングヘア。しかし、Xに投稿された集合写真にはショートボブ姿の渡辺の姿が。この写真見る限りでは、本当に髪をバッサリ切ったのか、それともボブ風にヘアセットをしただけなのか、真相が不明だった。ファンの間で議論が渦巻く中、現地でステージを観たファンから「りなし(渡辺莉奈)、髪切ってる！」や「ショートヘアになっててかわいい！」という報告が到着。グループ最年少の大胆イメチェンが判明した。

これらの報告に加え、ステージ終了後には、公式Xにメンバーのお礼動画が公開された。そこには、二期生・小坂菜緒、三期生・山口陽世に挟まれたショートヘアの渡辺が。「最高に熱い時間を過ごせて幸せでした！ショートにイメチェンしちゃいました」と、メッセージが添えられた投稿に、「ボブのりなし、かわいい」や「(元乃木坂46の)橋本奈々未に似ているかも」など、ファンからの絶賛コメントが集まっていた。

また、翌9日にはファン交流イベント「ミート&グリート」が控えており、「明日のミーグリがますます楽しみになった」や「こんなに可愛いと、緊張しちゃうよ」と、イメチェン後の渡辺との交流を楽しみにする声や、「なんで参加券持ってないんだよ……」と、悔しさを露わにする声も見られた。

日向坂46ではこれまで、二期生・丹生明里や松田好花、三期生・森本茉莉らがロングヘアからショートにしていた。渡辺は、冠番組の『日向坂で会いましょう』で同期の宮地すみれや正源司陽子のモノマネを披露し、MCを務めるオードリーからクオリティの高さが認められるなどで、存在感を光らせていた。思い切ったイメチェンを見せた彼女の大躍進は、もう既に始まっている。

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